Двубоят на „Сантяго Бернабеу“ между Реал Мадрид и Арсенал започна с високо темпо и още в 13-ата минута Арсенал получи златен шанс да поведе в резултата. След отсъдена дузпа, Букайо Сака застана зад топката и избра да изпълни ударa в стил „Паненка“. Вратарят на Реал Мадрид Тибо Куртоа обаче остана хладнокръвен и с лекота изби топката.

Въпреки ранния пропуск, лондончани не се пречупиха и стигнаха до победа с 2:1, а Сака се реваншира за пропуснатата дузпа, отбелязвайки първото попадение в мача. Две минути по-късно Винисиус успя да изравни след груба грешка в защита на лондончани, но в самия край на срещата Габриел Мартинели бе изведен очи в очи срещу Тибо Куртоа, преодолявайки го за крайното 1:2 в полза на тима от Северен Лондон. Така Арсенал оформи категоричен общ резултат от 5:1 срещу 15-кратния европейски шампион и се класира за полуфиналите в Шампионската лига за едва трети път в историята си – след 2006 и 2009 година.

Мениджърът Микел Артета коментира с усмивка реакцията си на изпълнението на Сака:

„Не исках да умирам, но може би исках да му плесна шамар“, пошегува се той. „Това беше негово решение, показа смелост, но пропусна. По-скоро се тревожех за емоционалния ефект върху него и отбора. Характера, който той показа, при положение че за първи път играе на този стадион, е просто невероятна.“

Сака

източник: Gulliver/GettyImages

Артета също така разкри, че преди мача е потърсил съвет от своя бивш ментор Пеп Гуардиола:

„Обадих му се тази сутрин. Ако съм тук, до голяма степен е благодарение на него. Той винаги е бил вдъхновение за мен. Изживях четири невероятни години с него и винаги ще съм му благодарен. Без него нямаше да бъда тук.“

Артета и Гуардиола

източник: Gulliver/GettyImages

Фокусът отново се върна върху Сака, чиято вечер се оказа символ на риск и изкупление. След двубоя младият англичанин заяви:

„Случва се. Опитах нещо, но не се получи. Бях уверен, че ще вкарам тази вечер. Уча се от всяка ситуация. Сега съм концентриран върху това да се насладя на победата, а след това ще анализирам пропуска.“

С триумфа си над Реал Мадрид, Арсенал постави нов етап в своята европейска история. В полуфиналите „артилеристите“ ще се изправят срещу Пари Сен Жермен – отбор, когото вече победиха с 2:0 в груповата фаза на „Емиратс“ по-рано през сезона. Първият мач ще се играе в Лондон на 29 април, а реваншът в Париж е насрочен за 7 май. Победителят ще получи шанс да играе във финала на Шампионската лига в Мюнхен на 31 май.